Le dernier en date est Handcrafted CSS de Dan Cederholm et est en anglais… “Dan qui ?” vont demander certains. Dan Cederholm est le boss d’une petite web agency américaine, située dans le Massachussetts et qui s’appelle SimpleBits qui est assez connu dans la communauté web design.

Dans ce livre l’auteur souhaite présenter les dernières nouveautés CSS, donc CSS3, mais aussi montrer sa méthode de travail qu’il appelle “artisanale” (d’où le “handcrafted”…). Par artisanal, je dirais qu’il nous montre pas mal de petits trucs qui permettent d’avoir un petit effet sympa, d’être mieux organisé dans son travail et notamment dans la gestion des feuilles de style. Ce qui est sympa ici, c’est qu’il nous montre tout ça autour d’un projet réel, un site web pour un Starbucks-like, un bon vieux troquet US !!

J’aime bien le design qu’il a choisi. On y retrouve pas mal de CSS3. C’est très classe sans être trop surchargé. Donc, tout au long du livre, il explique ce qu’il fait pour réaliser le site et je dois dire que sa démarche est intéressante. Il ne donne pas tout de suite la bonne solution. Il part de la manière qui lui semble la plus simple pour arriver à quelque chose. Mais ce quelque chose n’est pas parfait, alors, on va modifier ça pour que ça rende mieux. Et puis, faut penser à IE, donc faut ajouter ça dans le markup et ça dans les CSS.

Bref, c’est très intéressant de voir comment quelqu’un de connu bosse sur un projet. Tous les aspects du site ne sont pas détaillés mais il aborde les principaux points, les plus intéressants.

Cependant, je suis resté un peu sur ma faim. Au départ, quand j’ai vu comment était construit le livre, je me suis dit “génial, je risque d’apprendre des choses !!”  :P. Et au final, d’un point de vue technique je n’ai pas appris grand chose, et je ne suis pas une tête en CSS… J’ai, par contre, appris quelques trucs intéressants sur la gestion de projet qui vont me servir dans mon travail quotidien.

Donc, pour conclure, je dirais que c’est un bon livre, qui plaira à ceux qui veulent mettre les mains dans CSS3, et pour ceux-là, la taille du livre sera suffisante ( 200 pages ). Par contre, pour les kings des CSS, je ne suis pas sûr que ça vous sera très utile…

La semaine prochaine, je vous ferai mon retour sur le sulfureux Smashing Book et vous donnera mon avis qui sera quelque peu différent de celui-ci !!

Le livre s’articule autour de la création de 3 thèmes: un pour un blog, un pour un site web classique et un pour créer un portfolio. A vrai dire, ce ne sont pas 3 thèmes distincts mais un thème “blog” que l’on modifie ensuite pour en faire un site web et un portfolio.

Les étapes sont intéressantes et bien détaillées puisque dans les premiers chapitres, le livre vous explique le fonctionnement de WordPress d’un point de vue technique. De quoi réviser ses bases !! Ensuite, on aborde rapidement la création du premier thème. Et on retrouve ici 3 phases principales:

• Création du mockup Photoshop
• Création de la maquette XHTML et CSS
• Création du thème WordPress

Pour ce qui est du mockup, les étapes sont intéressantes pour ceux qui veulent connaître l’utilisation de Photoshop à des fins de webdesign. Le thème n’est pas très compliqué donc c’est assez simple à suivre. On peut parfois regretter le manque d’explication sur certaines techniques, mais l’ensemble se tient. Autre manque je trouve, ce sont des explications concernant le pourquoi du choix de la structure du thème. On part ici du principe que tous les choix sont déjà fait et je trouve qu’il aurait été intéressant d’expliquer les différentes étapes avant la création du design.

Pour ce qui est de l’intégration XHTML et CSS, l’étape est bien détaillée. C’est à la limite celle que je préfère parce qu’elle permet de se concentrer uniquement sur l’ergonomie et la structure du site sans avoir à assimiler les tags de WordPress. De plus, c’est toujours intéressant de voir les méthodes qu’emploient d’autres designers pour contruire leurs site. Donc, vraiment une bonne partie.

Enfin, on a l’intégration en thème WordPress et là, je suis plus mitigé. Le thème utilise des fonctions qui ne sont intégrables que via PHP. Ici, la connaissance des tags WordPress ne sera pas suffisante. Pour bien comprendre toute l’intégration du thème, il faut avoir des connaissances en PHP. Certes, la démarche est expliquée mais je trouve que ça reste trop technique. Les personnes qui connaissent le PHP comprendront la démarche, les autres auront plus de mal à suivre… surtout que c’est en anglais !!

Ensuite, on va décliner le même thème pour un site web “classique”, donc avec un page d’accueil différente que celle du blog, et enfin on va créer un thème pour un portfolio.

Pour la création de ces deux thèmes, on n’a pas non plus d’explications concernant les choix en terme de design, d’ergonomie et de structure. On parle peu design je trouve mais beaucoup intégration et surtout PHP. Bien entendu, créer un thème WordPress c’est pas mal de technique ! Et de ce côté-là l’ensemble du thème est bien ficelé parce que le choix de ces 3 thèmes permet non seulement d’avoir une vue d’ensemble sur ce qu’on peut faire avec WordPress, mais permet aussi de voir toute une série de hacks à utiliser. Je regrette seulement que le livre n’aborde pas plus le côté conception initiale.

La création des deux autres thèmes reprendra le thème initial de type “blog” et le modifiera en fonction des besoins des autres thèmes. Donc, une très grosse partie sur l’intégration en thème et finalement peu de choses sur les parties design et XHTML/CSS.

Quoi qu’il en soit, pour ceux qui veulent aller plus loin dans la compréhension d’un thème WordPress, ce livre est très intéressant. Comme je l’ai dit plus haut, il permet de voir les différents aspects de la création d’un thème et partage pas mal d’astuces, ce qui est toujours un plus. Maintenant, je pense que pour que le livre soit complet, il aurait fallu parler un peu plus des étapes qui précèdent l’intégration. Ici, le livre coûte 29$ pour finalement fournir beaucoup d’informations que l’on peut retrouver sur internet, et sans chercher trop longtemps. Et donc, c’est pour ça que mon constat est assez mitigé. Le livre explique tout très bien mais finalement on y apprend peu de choses si on est assidu aux articles WordPress sur Internet. Là où le livre est intéressant, c’est pour les webdesigners qui n’ont aucune connaissance de WordPress et qui n’ont pas le temps de chercher les informations sur le web.

En tout cas, si ce livre vous intéresse, vous pouvez toujours vous le procurez sur le site web de Rockable Press, pour le prix de 29$ ( et pour ce prix là, vous n’avez qu’un PDF ! )